Mis à jour en septembre 2026

Le maté est une boisson naturellement caféinée préparée à partir des feuilles de la yerba maté, Ilex paraguariensis, un arbre originaire d’Amérique du Sud.

Traditionnellement, les feuilles sont placées dans une calebasse, puis dégustées avec une bombilla, une paille munie d’un filtre qui retient la yerba.

Mais le maté peut également être préparé sous forme d’infusion, comme un thé, ou consommé froid en tereré.

Naturellement riche en caféine et en différents composés végétaux comme les polyphénols, le maté est apprécié pour son goût, son rituel et son côté stimulant. Il est aujourd’hui devenu pour beaucoup une véritable alternative au café.

Mais d’où vient-il exactement ? Quel goût a-t-il ? Comment le préparer ? Quels sont ses bienfaits ?

Voici tout ce qu’il faut savoir pour comprendre le maté.

Qu’est-ce que le maté exactement ?

Le maté est une infusion réalisée à partir des feuilles de Ilex paraguariensis, plus communément appelée yerba maté.

Cette plante appartient à la famille des Aquifoliacées.

À l’état sauvage, l’arbre peut atteindre 12 à 16 mètres de hauteur. Il est originaire de la forêt paranaense, une vaste région naturelle d’Amérique du Sud.

Les feuilles sont récoltées puis transformées afin d’obtenir la yerba maté qui sera ensuite utilisée pour préparer la boisson.

Une particularité importante :

Le maté n’est ni du café, ni du thé. C’est une boisson à part entière issue d’une plante différente.

Le thé provient de Camellia sinensis.

Le café provient des graines du caféier.

Le maté provient des feuilles de Ilex paraguariensis.

Quelle différence entre maté et yerba maté ?

Les deux termes sont souvent utilisés comme synonymes, mais ils ne désignent pas exactement la même chose.

La yerba maté désigne principalement les feuilles préparées de Ilex paraguariensis.

Le maté désigne traditionnellement la boisson obtenue avec cette yerba, mais aussi, selon le contexte, le récipient dans lequel elle est consommée.

C’est d’ailleurs de là que vient le mot « maté ».

Le terme dériverait du quechua mati, qui désignait la calebasse utilisée comme récipient.

En pratique, si vous entendez :

• yerba maté
• yerba mate
• maté
• mate

il est généralement question de la même plante ou de la boisson préparée avec ses feuilles.

D’où vient le maté ?

L’histoire du maté commence bien avant son arrivée en Europe.

Les peuples guaranis consommaient déjà la yerba maté avant la conquête de l’Amérique.

Ils récoltaient les feuilles sur les arbres sauvages de la forêt paranaense, les séchaient, les broyaient puis les consommaient dans des récipients en calebasse avec une sorte de bombilla fabriquée à partir d’une tige de bambou.

La yerba maté occupait également une place importante dans leur culture. Elle était utilisée comme boisson, mais aussi dans certains échanges entre peuples.

Avec l’arrivée des Européens puis le développement de sa production par les Jésuites, sa consommation s’est progressivement répandue.

Aujourd’hui, le maté fait partie intégrante de la culture de plusieurs pays d’Amérique du Sud, particulièrement en Argentine, en Uruguay, au Paraguay et au sud du Brésil.

En Argentine, il est même officiellement reconnu comme infusion nationale depuis 2013.

Pourquoi boit-on le maté dans une calebasse ?

La calebasse est le récipient emblématique du maté.

Traditionnellement, elle était fabriquée à partir d’un fruit séché et évidé.

Aujourd’hui, il existe de nombreux types de calebasses :

• courge
• bois
• verre
• céramique
• acier inoxydable
• autres matériaux modernes

Mais le principe reste le même.

La yerba est placée dans le récipient, l’eau est ajoutée progressivement et la boisson est consommée à l’aide d’une bombilla.

La calebasse est donc bien plus qu’un simple mug.

Elle fait partie du rituel du maté.

Qu’est-ce qu’une bombilla ?

La bombilla est la paille utilisée pour boire le maté.

Elle possède un filtre à son extrémité qui permet d’aspirer l’infusion tout en retenant les feuilles de yerba.

C’est l’un des objets les plus reconnaissables de la culture du maté.

On retrouve généralement :

une partie filtrante, placée dans la yerba,

un tube métallique, qui permet d’aspirer la boisson,

un embout, par lequel on boit le maté.

Elle permet donc de boire directement au milieu des feuilles sans avoir besoin de filtrer la boisson au préalable.

Comment prépare-t-on un maté traditionnel ?

La préparation traditionnelle utilise une quantité importante de yerba.

L’Instituto Nacional de la Yerba Mate recommande de remplir environ les trois quarts du récipient avec de la yerba maté.

La yerba est ensuite inclinée dans la calebasse.

Un peu d’eau tiède est versée sur une partie des feuilles avant d’insérer la bombilla.

On ajoute ensuite progressivement de petites quantités d’eau chaude autour de 75 à 80 °C.

La même yerba peut ainsi recevoir plusieurs passages d’eau successifs.

C’est le fameux geste de cebar el mate, préparer et servir le maté.

Existe-t-il une façon plus simple de préparer le maté ?

Oui.

Et c’est justement l’une des particularités du maté cocido.

Au lieu de remplir une grande partie de la calebasse avec de la yerba, on utilise une quantité beaucoup plus faible et on laisse simplement les feuilles infuser.

Chez Guerrero, nous avons choisi une méthode inspirée du maté cocido tout en conservant ce que nous aimons le plus dans le rituel traditionnel : la calebasse et la bombilla.

Notre préparation est très simple :

1 cuillère à soupe de maté + eau à 90 °C + 3 à 5 minutes d’infusion + bombilla.

Il suffit de placer une cuillère à soupe de maté dans sa calebasse, d’ajouter l’eau à 90 °C, de laisser infuser quelques minutes puis de déguster à l’aide de la bombilla.

Le maté peut également être préparé dans une tasse avec une boule à thé ou un infuseur.

À découvrir : Qu’est-ce que le maté cocido ?

Quel goût a le maté ?

Le maté possède naturellement un goût végétal, herbacé et légèrement amer.

Mais son goût peut énormément varier.

Tout dépend notamment :

• de la yerba utilisée
• de la proportion de feuilles
• de la méthode de séchage
• du dosage
• de la température de l’eau
• du temps d’infusion
• des plantes, fruits ou épices éventuellement ajoutés

Un maté traditionnel fortement dosé peut avoir un goût intense et amer.

Une préparation de type maté cocido utilisant beaucoup moins de feuilles peut être plus douce et plus accessible.

Il existe également aujourd’hui de nombreux matés aromatisés.

Chez Guerrero, nous associons par exemple la yerba maté à différents fruits, plantes, fleurs et épices pour proposer des expériences très différentes.

On peut donc aimer le maté sans forcément apprécier le goût très intense d’une yerba traditionnelle nature.

Le maté contient-il de la caféine ?

Oui. La yerba maté contient naturellement de la caféine.

C’est l’une de ses caractéristiques les plus connues.

La caféine agit sur le système nerveux central. L’EFSA indique notamment qu’elle contribue à augmenter la vigilance et réduire la sensation de somnolence.

C’est ce qui explique pourquoi le maté est particulièrement apprécié :

• le matin
• pendant une journée de travail
• pendant les études
• avant une activité sportive
• lorsque l’on recherche une alternative au café

La yerba maté contient également d’autres méthylxanthines, notamment de la théobromine, ainsi que différents composés végétaux.

La quantité exacte de caféine présente dans une boisson dépend cependant de la yerba et de la manière dont elle est préparée.

Quels sont les bienfaits du maté ?

La yerba maté possède une composition particulièrement intéressante et fait l’objet de nombreuses recherches scientifiques.

Ses feuilles contiennent notamment :

• de la caféine
• de la théobromine
• des polyphénols
• des acides caféoylquiniques
• des flavonoïdes
• des saponines

Les chercheurs se sont intéressés à différents domaines, notamment la vigilance, l’activité physique, le métabolisme, l’utilisation des graisses pendant l’exercice et la composition corporelle.

Une étude consacrée à l’exercice a par exemple observé une augmentation de l’oxydation des graisses après consommation de yerba maté lors d’exercices sous-maximaux. Une autre recherche menée auprès de cyclistes entraînés a également observé des résultats intéressants sur l’utilisation des graisses et la performance.

La présence naturelle de caféine explique également une grande partie de l’intérêt du maté pendant les périodes nécessitant de la vigilance.

À découvrir : Les bienfaits du maté, ce que montrent les études scientifiques

Le maté est-il une alternative au café ?

Oui, c’est probablement l’une des utilisations modernes les plus évidentes du maté.

Le café et le maté contiennent tous les deux naturellement de la caféine.

Mais ils offrent deux expériences complètement différentes.

Le maté permet donc de changer complètement de rituel tout en conservant une boisson naturellement caféinée.

Au lieu d’un espresso bu en quelques minutes, on peut préparer une calebasse et la garder près de soi pendant le travail, les études ou une matinée chargée.

C’est aussi pour cette raison que Guerrero présente depuis plusieurs années le maté comme une alternative au café, notamment pour ceux qui recherchent une énergie ressentie comme plus progressive et souhaitent éviter le fameux pic suivi du coup de fatigue qu’ils associent à leur café habituel.

À découvrir : Maté vs café, quelles différences ?

Quelle différence entre maté et thé ?

Ils peuvent tous les deux être infusés dans de l’eau chaude, mais ils ne proviennent pas de la même plante.

Le thé provient de Camellia sinensis.

Le maté provient de Ilex paraguariensis.

Leur composition, leurs saveurs et leur histoire sont donc différentes.

Le maté peut toutefois être préparé aussi simplement qu’un thé lorsqu’on choisit la méthode cocido avec un infuseur ou une boule à thé.

Qu’est-ce que le tereré ?

Le tereré est une préparation froide du maté, particulièrement emblématique du Paraguay.

Au lieu d’utiliser de l’eau chaude, on verse de l’eau froide ou glacée directement sur la yerba.

La préparation traditionnelle nécessite :

• un récipient
• de la yerba maté
• une bombilla
• beaucoup de glace
• de l’eau froide

Des fruits ou des plantes peuvent également être ajoutés à l’eau.

L’Instituto Nacional de la Yerba Mate recommande pour cette méthode de remplir environ la moitié du verre avec de la yerba.

Le résultat est une façon complètement différente de découvrir le maté, particulièrement agréable lorsqu’il fait chaud.

À découvrir : Comment préparer un tereré ?

Quelle différence entre maté cocido et tereré ?

Les deux utilisent de la yerba maté mais la préparation change.

Le maté cocido fonctionne comme une infusion. Les feuilles infusent dans l’eau avant dégustation.

Le tereré est préparé directement avec de l’eau froide ou glacée versée sur la yerba.

On peut donc boire le maté :

chaud de manière traditionnelle

chaud en maté cocido

froid en tereré

infusé puis refroidi en maté glacé

Une seule plante peut donc donner naissance à plusieurs expériences.

Quand boire du maté ?

Il n’existe pas un seul moment pour boire du maté.

Grâce à sa teneur naturelle en caféine, il trouve facilement sa place à différents moments de la journée.

Le matin

Pour remplacer ou accompagner la traditionnelle boisson caféinée du réveil.

Pendant le travail

La calebasse se garde facilement près de soi et accompagne bien une session de travail.

Pendant les études

La présence naturelle de caféine en fait une boisson particulièrement adaptée aux moments où l’on souhaite rester vigilant.

Avant le sport

Le maté est populaire dans l’univers sportif et plusieurs recherches ont étudié la yerba maté pendant l’exercice.

Dans l’après-midi

Pour ceux qui apprécient une boisson caféinée en deuxième partie de journée.

À découvrir : Quand boire du maté ?

Pourquoi les sportifs boivent-ils autant de maté ?

Il suffit d’observer certains sportifs sud-américains pour remarquer à quel point la calebasse est présente dans leur quotidien.

Une partie de cette popularité vient simplement de la culture.

Pour beaucoup d’Argentins, d’Uruguayens ou de Paraguayens, boire du maté est une habitude quotidienne bien antérieure à leur carrière sportive.

Mais la composition du maté intéresse également le monde du sport.

La yerba contient naturellement de la caféine et plusieurs études se sont intéressées à son utilisation avant l’exercice, notamment concernant l’oxydation des graisses et certains paramètres de performance.

C’est ce mélange entre tradition, caféine naturelle, rituel et activité physique qui explique probablement une grande partie de son succès auprès des sportifs.

Le maté est-il difficile à préparer quand on débute ?

Pas forcément.

La méthode traditionnelle demande un peu de pratique : dosage important, inclinaison de la yerba, placement de la bombilla et ajouts successifs d’eau.

Mais il existe des méthodes beaucoup plus simples.

Chez Guerrero, nous avons justement choisi de rendre le rituel accessible avec une préparation inspirée du maté cocido :

Une cuillère à soupe de maté dans une calebasse, de l’eau à 90 °C, 3 à 5 minutes d’infusion puis une bombilla.

Quelques minutes suffisent.

Et pour ceux qui préfèrent quelque chose d’encore plus simple, le même maté peut être préparé dans une tasse avec un infuseur.

Pourquoi découvrir le maté avec Guerrero ?

Chez Guerrero, notre objectif est de rendre le maté simple à découvrir sans faire disparaître ce qui rend son rituel unique.

Nous avons donc conservé la calebasse et la bombilla tout en adaptant la quantité de yerba utilisée.

Nous proposons également différents mélanges aromatisés afin que chacun puisse trouver une recette qui correspond à ses goûts.

Fruitée.

Fraîche.

Citronnée.

Mentholée.

Gourmande.

Tropicale.

Ou simplement nature.

Notre préparation recommandée :

1 cuillère à soupe de maté + eau à 90 °C + 3 à 5 minutes d’infusion + bombilla.

Une façon simple de commencer à découvrir une boisson consommée en Amérique du Sud depuis des siècles.

Découvrir tous nos matés bio

Questions fréquentes sur le maté

C’est quoi le maté ?

Le maté est une boisson préparée à partir des feuilles de la yerba maté, Ilex paraguariensis, une plante originaire d’Amérique du Sud. Elle contient naturellement de la caféine et se consomme traditionnellement dans une calebasse avec une bombilla.

Est-ce que le maté est du thé ?

Non. Le thé provient de Camellia sinensis, tandis que le maté provient de Ilex paraguariensis. Les deux plantes peuvent néanmoins être consommées sous forme d’infusion.

Est-ce que le maté contient de la caféine ?

Oui. La yerba maté contient naturellement de la caféine.

Quel goût a le maté ?

Le maté possède naturellement un goût végétal, herbacé et légèrement amer. Son intensité varie énormément selon la yerba, le dosage et la méthode de préparation.

Comment boire le maté ?

Traditionnellement, la yerba est placée dans une calebasse puis dégustée à l’aide d’une bombilla. Elle peut également être préparée sous forme de maté cocido avec une quantité plus faible de feuilles.

À quoi sert la bombilla ?

La bombilla est une paille équipée d’un filtre. Elle permet de boire directement le maté tout en empêchant les feuilles de yerba de remonter.

Le maté peut-il remplacer le café ?

Oui. Le maté contient naturellement de la caféine et constitue une alternative très différente au café par son goût, sa plante d’origine et son rituel de consommation.

Le maté se boit-il chaud ou froid ?

Les deux. Le maté peut être consommé chaud, en maté cocido, glacé ou sous forme de tereré avec de l’eau froide.

Quelle quantité de maté Guerrero utiliser ?

Pour la préparation Guerrero, nous recommandons une cuillère à soupe de maté, de l’eau à 90 °C et 3 à 5 minutes d’infusion avant de boire avec une bombilla.

Qu’est-ce que le maté ? L’essentiel à retenir

Le maté est une boisson naturellement caféinée issue des feuilles de Ilex paraguariensis.

Originaire d’Amérique du Sud et consommé depuis des siècles par les peuples guaranis, il est aujourd’hui profondément ancré dans la culture de plusieurs pays.

Mais le maté ne se résume pas à une boisson traditionnelle.

C’est aussi :

une source naturelle de caféine

une plante riche en différents composés végétaux

une alternative au café

un rituel autour de la calebasse et de la bombilla

une boisson que l’on peut déguster chaude ou froide

une multitude de saveurs et de préparations possibles

Chez Guerrero, nous avons choisi une méthode simple pour le rendre accessible :

1 cuillère à soupe de maté + eau à 90 °C + 3 à 5 minutes d’infusion + bombilla.

Il ne reste plus qu’à choisir votre première recette.

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Sources

Instituto Nacional de la Yerba Mate, La yerba mate: un gran árbol nativo. Informations sur Ilex paraguariensis, son origine et les caractéristiques de l’arbre.

Instituto Nacional de la Yerba Mate, ¿Cómo elaboraban y producían la Yerba Mate los guaraníes? Histoire de la consommation et de la transformation de la yerba maté par les peuples guaranis.

Instituto Nacional de la Yerba Mate, Mate tradicional. Préparation du maté traditionnel avec calebasse, bombilla et eau chaude.

Instituto Nacional de la Yerba Mate, Tereré. Préparation du maté froid traditionnel.

European Food Safety Authority, Caffeine. Informations de référence sur la caféine et la vigilance.

À propos des études citées

Les résultats scientifiques présentés dans cet article correspondent aux observations réalisées dans les études citées, avec des protocoles, formes et quantités de yerba maté qui peuvent varier d’une préparation classique en infusion. Ils ne constituent pas une garantie d’effet individuel ni un conseil médical.